隨著社會(huì)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展，人們?cè)絹?lái)越多地重視對(duì)演員人才的發(fā)現(xiàn)和開(kāi)發(fā)。專(zhuān)業(yè)人員的聰明才智、能力，以及對(duì)業(yè)務(wù)的熟悉程度和自身的主動(dòng)創(chuàng)作精神，是事業(yè)成功的保證。
同樣，在電影事業(yè)中，電影表演水平的提高關(guān)鍵在于電影演員素質(zhì)的提高。
素質(zhì)是指有機(jī)體生來(lái)具有的某些解剖生理特點(diǎn)，特別是神經(jīng)系統(tǒng)、腦、感覺(jué)器官和運(yùn)動(dòng)器官的解剖生理特點(diǎn)。它有天賦的特色，例如智商的高低帶有遺傳因素，人的長(zhǎng)相也不由人的意志為轉(zhuǎn)移。而素質(zhì)是能力形成和發(fā)展的前提。天生的愚人和聰明人在掌握能力的起點(diǎn)上自然是不相同的。人的能力是借助遺傳素質(zhì)這個(gè)自然生物前提，通過(guò)社會(huì)實(shí)踐及自身的努力而逐漸發(fā)展起來(lái)的。 人并非生來(lái)就具有某種能力。人生來(lái)具有的只是通過(guò)生物性遺傳所提供的解剖和生理 的特點(diǎn)。這些形成人的天生差異的解剖生理特點(diǎn)，叫做遺傳素質(zhì)。素質(zhì)包括感覺(jué)器官、運(yùn)動(dòng)器官以及神經(jīng)系統(tǒng)和腦的特點(diǎn)，其中主要是腦組織的特點(diǎn)。素質(zhì)是能力發(fā)展的自然前提。沒(méi)有這個(gè)自然前提作基礎(chǔ)，能力的發(fā)展是會(huì)受限制的。……例如安靜與好動(dòng)、靈活與惰性、敏捷與遲鈍等人的高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)類(lèi)型的特點(diǎn)，在一定程度上能影響一個(gè)人的學(xué)習(xí)能力的形成和發(fā)展。 根據(jù)人所具有的這種生理特性，各個(gè)行業(yè)都在選擇適合于自已專(zhuān)業(yè)發(fā)展的人才。有的行業(yè)從很小就開(kāi)始發(fā)現(xiàn)培養(yǎng)人才。例如音樂(lè)、舞蹈、體操等項(xiàng)目的學(xué)員，都應(yīng)符合專(zhuān)業(yè)的特殊要求。屬于肌體活動(dòng)量大的專(zhuān)業(yè)，則要求體形適于專(zhuān)業(yè)的發(fā)展：肌體靈活，反映靈敏。音樂(lè)則要求對(duì)音樂(lè)的敏感、辨別力和節(jié)奏感強(qiáng)等特點(diǎn)。跳傘運(yùn)動(dòng)員則不僅應(yīng)當(dāng)具有健康的體魄，同時(shí)要有膽略，當(dāng)他從飛機(jī)上跳下時(shí)，要具有十分鎮(zhèn)靜的神經(jīng)系統(tǒng)控制能力。　　
 新中國(guó)建立以來(lái)，各行各業(yè)通過(guò)不斷總結(jié)，積累了選拔才干的豐富經(jīng)驗(yàn)的。因此在我國(guó)體壇上出現(xiàn)了像李寧、聶衛(wèi)平、郎平、高敏等世界級(jí)的體育明星；在科技等其他行業(yè)里也同樣出現(xiàn)了無(wú)數(shù)突出的富有才干的精英。他們之所以成功，固然和國(guó)家為他們提供了良好的實(shí)驗(yàn)或訓(xùn)練的條件 ( 如好的教練和教師的培養(yǎng)和訓(xùn)練等 ) 有關(guān)，但也離不開(kāi)他們自己的努力。不可否認(rèn)的是，他們各自都具備良好的素質(zhì)──這是專(zhuān)業(yè)所需要的本錢(qián)。如李寧肌體靈活，頭腦敏捷；聶衛(wèi)平冷靜聰慧；郎平身材條件超眾，剛健果斷等，沒(méi)有這一切也就沒(méi)有今日的成功。 表演藝術(shù)也是一門(mén)特殊的行業(yè)。它要求從事這一行業(yè)的人除具有特殊的形象和氣質(zhì)外，更重要的就是要求一定的素質(zhì)。演員的素質(zhì)在表演中起著相當(dāng)重要的作用。 回顧一下，不論在戲劇、戲曲界，還是在電影、音樂(lè)界，凡具有一定社會(huì)影響的令人難忘的演員，都是具有良好的演員素質(zhì)的。我國(guó)中年以上的影劇界的演員大約無(wú)人不知道蘇聯(lián)著名影、劇兩棲演員契爾卡索夫 ( 影片《波羅的海代表》中波列沙耶夫和影片《彼得大帝》中皇太子的扮演者 ) 、契爾柯夫 ( 影片“馬克辛三部曲”中馬克辛的扮演者 ) 、塔拉索娃 ( 影片《無(wú)罪的人》中母親的扮演者 ) 的。我國(guó)影劇界的好演員更是數(shù)不勝數(shù)，如金山、石揮、袁牧之、趙丹、白楊、張瑞芳等。京劇界的四大名旦堪稱(chēng)一絕。梅蘭芳先生所以享譽(yù)世界，正是因?yàn)槟軌蛞云洫?dú)具特色的細(xì)膩表演巧妙結(jié)合程式化的外部形體技巧表現(xiàn)力，打破了語(yǔ)言的障礙。他們這些人除掌握了本專(zhuān)業(yè)的技能外，均具有十分熱情的感染人的內(nèi)在素質(zhì)。 廣義地談，演員的素質(zhì)是指演員表演的天賦資質(zhì)及能力。它包括演員的容貌、形體動(dòng)作的靈活性和可塑性。演員是為了塑造活生生的人物形象，因而演員素質(zhì)的提高就包含了更廣泛的內(nèi)容，一個(gè)演員的文化素養(yǎng)的高低也影響到演員內(nèi)在素質(zhì)的水準(zhǔn)。美國(guó)著名喜劇大師卓別林，從相貌到形體動(dòng)作的靈活性上，都具有滑稽可笑的內(nèi)在和外在的因素，同時(shí)他具有敏銳的生活洞察力，因而他能成為國(guó)際馳名的富有喜劇表演才華的巨星。我國(guó)喜劇演員陳佩斯也以其獨(dú)特的相貌和特有的形體成為觀眾喜愛(ài)的喜劇演員。演員的模擬能力、幽默感也都屬于演員的素質(zhì)。這種素質(zhì)表現(xiàn)在：觀察事物敏捷，反應(yīng)快，模仿能力強(qiáng)，有用于表演技能的掌握。
演員的素質(zhì)還包括聲音條件，如音色、單調(diào)的把握、言語(yǔ)的清晰程度和是否具有感染力。“富有特色的聲音元素是這些演員在影片中取得成功的一個(gè)重要組成部分。每一種聲音都包含有一種不同尋常的特征，它表明著與眾不同的個(gè)性。……在電影中具備一種獨(dú)特的聲音素質(zhì)和講話方式是很有利的，不管它是刺耳的、猶豫的、尖細(xì)的，還是共鳴的。有特色的聲音和講話方式有助于產(chǎn)生對(duì)演員的認(rèn)同”我國(guó)著名演員孫道臨就具有很好的聲音，他在為影片《哈姆雷特》配音時(shí)就表現(xiàn)出他那出色的語(yǔ)言表達(dá)能力和聲音的魅力。 演員素質(zhì)還包括對(duì)生活的理解能力和想象能力，即具有較強(qiáng)的形象思維能力。 著名演員舒繡文、上官云珠、石揮等，都是素質(zhì)非常好的演員。以石揮為例，他自導(dǎo)自演的影片《我這一輩子》至今仍使人難以忘記。劉幗君在她的《很值得研究的一個(gè)表演藝術(shù)家──石揮》一文中這樣描述了他的表演： 影片中時(shí)代的跨度大，人物的年齡跨度大，可石揮演來(lái)?yè)]灑自如，一氣呵成：青年時(shí)兩眼炯炯、氣概昂揚(yáng)，進(jìn)入中年后腰微彎，背微駝，形體節(jié)奏逐漸放穩(wěn)放慢，在形體上便給人完全不同的感受。石揮在影片中的幾場(chǎng)戲，如議婚、受刑、獄中見(jiàn)沈先生，以及貧病交加淪落小巷死去的幾段戲中，都準(zhǔn)確地體驗(yàn)到了角色的內(nèi)心生活，表演得栩栩如生，入木三分。 不可否認(rèn)的是，演員的素質(zhì)有天生的成份，也就是說(shuō)天賦的某些特點(diǎn)。但經(jīng)過(guò)嚴(yán)格刻苦的訓(xùn)練以及豐富的生活實(shí)踐和藝術(shù)實(shí)踐，素質(zhì)也可以得到發(fā)展和提高。
僅從石揮成才的道路來(lái)看，除了他自身具有的熱情、幽默感、風(fēng)趣、對(duì)生活敏稅的洞察力和模仿力以外，他的歷盡艱辛、半生漂泊的經(jīng)歷，是他作為演員取之不盡的財(cái)富，于是他才可能使自己所具有的演員素質(zhì)得到充分的發(fā)揮和展示。可以說(shuō)影片《我這一輩子》凝聚了石揮畢生的心血。 具備良好素質(zhì)的演員往往能夠適應(yīng)電影的拍攝方法，能夠較快地投入角色所處的規(guī)定情境之中，表演的認(rèn)真度也較強(qiáng)。像這樣的演員是很多的，如中青年演員斯琴高娃、張豐毅、鞏俐、周里京、姜文、潘紅、謝園、趙軍、張曉敏、張閩、曹翠芬等。他們中有的人從外形上看，相貌平平，但他們所具備的良好素質(zhì)為他們創(chuàng)造活生生的、感染力強(qiáng)的形象奠定了有力的基礎(chǔ)。他們塑造的人物形象就更加令人信服。如斯琴高娃在《駱駝祥子》中飾演的虎妞，就做到了一言一行、喜怒哀樂(lè)都十分準(zhǔn)確，令觀眾嘆服。凌子風(fēng)導(dǎo)演說(shuō)她是個(gè)很真誠(chéng)、很有塑造能力的演員。她在創(chuàng)作中是十分認(rèn)真和全身心投入的。她在《香魂女》中扮演的女主人公也給觀眾留下深刻的印象。又如，姜文在《本命年》中飾演主人公時(shí)充分展現(xiàn)出他具有的良好素質(zhì)。謝飛導(dǎo)演很贊賞他對(duì)角色創(chuàng)作的認(rèn)真態(tài)度，認(rèn)為他有主動(dòng)的創(chuàng)作精神，表演分寸感和控制能力都很好。再如謝園，他聰明、幽默、模仿力強(qiáng)、酷愛(ài)讀書(shū)。他面對(duì)不順利的局面從不氣餒，助人為樂(lè)，不論大事小事都認(rèn)真去做。機(jī)會(huì)終于來(lái)了：一部影片《孩子王》使他顯示出了非凡的才華。他在極嚴(yán)肅認(rèn)真和全身心投入的艱苦創(chuàng)作中獲得了成功，正如他在《重整心靈的再現(xiàn)》一文中寫(xiě)道： 以那個(gè)時(shí)候我對(duì)電影表演的認(rèn)識(shí)水平，只能做出拼命三郎的選擇，我相信我的千招會(huì)不如一招靈，就是所謂絕對(duì)情感的投入。因?yàn)槲蚁牒昧耍��?dāng)年上山下鄉(xiāng)的知青們于貧病中，不是用皮肉，而是用受了傷的心流出的血總結(jié)成型的人生經(jīng)驗(yàn)，今后在眾多的獨(dú)生子女身上是極難發(fā)現(xiàn)的，所以，與其說(shuō)我演砸了“孩子王老桿”，是對(duì)不起“這一個(gè)”，不如說(shuō)我將對(duì)不起整整一代人。帶著如此之重的感情色彩干事兒，的確于用力上非常生猛，但最終仍沒(méi)能逃出先人所說(shuō)的匹夫之勇。
他就是用自己的全部生活積累和對(duì)人生深刻的理解，以頑強(qiáng)的主動(dòng)創(chuàng)作精神，再現(xiàn)了孩子王老桿的精神世界。 良好的素質(zhì)條件確實(shí)是為演員的成功奠定了一定的先天基礎(chǔ)。這是指在做演員這個(gè)工作之前本人所具有的良好的內(nèi)在和外在條件，它們?yōu)檫m應(yīng)電影這樣一種特殊的創(chuàng)作提供了較為容易掌握表演技能的基礎(chǔ)。但應(yīng)該指出的是，素質(zhì)條件不是唯一的。電影演員如果只依賴(lài)于這個(gè)，恐怕難以實(shí)現(xiàn)成為一個(gè)好演員的宿愿。 隨著電影藝術(shù)的迅速發(fā)展，電影品種、樣式和風(fēng)格越加豐富。電影表演是實(shí)踐性和適應(yīng)性極強(qiáng)的藝術(shù)，演員在不同的影片中扮演角色就需要有良好的素質(zhì)條件和表演能力。在不同品種、樣式、風(fēng)格的影片中，又必須適應(yīng)不同條件的約束與分寸適宜的表演風(fēng)格。當(dāng)代電影演員應(yīng)該更有能力，良好的素質(zhì)條件便是前提。演員要在影片中扮演各種不同性格、不同類(lèi)型的人物，這不僅要掌握嫻熟的表演技能，更需要具有深厚而豐富的生活基礎(chǔ)，具有廣博的社會(huì)認(rèn)識(shí)及多方面的文化修養(yǎng)。表演技能的掌握與對(duì)生活的認(rèn)識(shí)理解有密不可分的聯(lián)系。同時(shí)，又因?yàn)殡娪把輪T參與的創(chuàng)作不是個(gè)體勞動(dòng)所能完成的，它必須依賴(lài)于眾多人的共同努力才得以實(shí)現(xiàn)，所以，電影演員不僅需要具有較高的文化修養(yǎng)，還要有良好的職業(yè)道德。